Franjevački red dolazi u Bosnu u 13. stoljeću. Grade samostane, šire svoj prostor djelovanja i nakon više stoljeća nalaze se na većini teritorija Bosne i Hercegovine među svojim pukom. Tijekom 16. stoljeća bježe pred Osmanlijama iz Hercegovine i sklanjaju se u Zaostrog, Živogošće i Imotski te iz tih mjesta brinu za svoj narod u Hercegovini. Od tog stoljeća nemaju niti jedno uporište u Hercegovini. Nakon višestoljetnog osmanlijskog zuluma franjevci se na hercegovački krš ponovno vraćaju 1843. godine.
Nakon 100 i nekoliko godina, 7. veljače 1945. godine u Širokom Brijegu ubijeno je 12 hercegovačkih franjevaca i to od ruku partizana, vjernih uzdanika komunističkog totalitarnog sustava (režima).
Najprije su topništvom i zrakoplovstvom teško oštetili crkvu, samostan, gimnaziju i konvikt, a onda, 7. veljače, poubijali fratre koje su našli, njih 12. Ubili su ih nabojem u zatiljak i zapalili u ratnom skloništu. U samostan su ušli oko 11.00, a ovo su učinili oko 17.00. To znači da se nije radilo o nekoj spontanoj osveti već o pomno smišljenoj namjeri. Prije toga su ih opljačkali, kao i čitav samostan, te đake i puk Božji, koji su se bili sklonili u samostan.
Komunisti su dodatan udarac Širokom Brijegu nanijeli 1947. kad su zapalili sve preostale knjige koje su se mogle naći u samostanskom zdanju, uključivši tu i župne matice. Udarili su na sve to svoj naročiti žig otukli su ploču nad samostanskim ulaznim vratima koja govori kad su fratri stigli na Široki Brijeg.
Danas je franjevački samostan na Širokom Brijegu središnje mjesto žrtvoslova Hercegovačke franjevačke provincije. Komunisti su ubili 66 hercegovačkih franjevaca, a od toga njih 30 je pripadalo širokobriješkoj samostanskoj zajednici, kao i još 4 koji su živjeli u okolnim župama. U samostanskoj crkvi pokopana su 22 ubijena fratra. Kad god se dođe u nju, može se pronaći nekoga kako moli na grobu ovih pobijenih franjevaca.
Mnoštvo puka Božjeg nazoči sv. misi zadušnici koja se redovno svake godine slavi 7. veljače u 16.00. Hercegovačka franjevačka provincija preko vicepostulature Postupka mučeništva »Fra Leo Petrović i 65 subraće« trudi se da jednoga dana budu proglašeni blaženima i svetima, piše brotnjo.info.
U razdoblju od 1942. do 1945. godine ubijeno je 66 fratara Hercegovačke franjevačke provincije.
