U Neumu je danas, 18. rujna, obilježena 33. obljetnica Dana branitelja općine Neum i 30. obljetnica Udruge dragovoljaca i veterana Domovinskog rata HVO HB svečanim programom, koji je započeo svetom misom u crkvi Gospe od Zdravlja u Neumu u spomen na sve poginule i preminule branitelje HVO-a. Nakon mise, okupljeni su se uputili u mimohod prema Spomen obilježju u Neumu, gdje su položeni vijenci u čast onih koji su dali svoje živote za slobodu.
Vijence su položili brojni predstavnici, među kojima izaslanstvo Udruge dragovoljaca i veterana Domovinskog rata HVO-a predvođeno predsjednikom Nikicom Tomićem, izaslanstvo Hrvatskog narodnog sabora predvođeno predsjednikom dr. Draganom Čovićem, te izaslanstvo Ministarstva hrvatskih branitelja Republike Hrvatske s državnim tajnikom Zlatanom Bašićem na čelu. Svoje poštovanje odali su i predstavnici Općine Neum i Udruge HVO, predvođeni načelnikom Draganom Jurkovićem, kao i izaslanstvo Oružanih snaga BiH, na čelu sa zamjenikom ministra obrane BiH Slavenom Galićem.
Središnji dio programa bila je svečana akademija, gdje su govornici prisjetili herojstva i žrtve branitelja. Načelnik općine Neum, Dragan Jurković, u svom govoru naglasio je važnost branitelja u obrani Neuma tijekom Domovinskog rata, posebice u teškim trenucima nakon napada na Ravno. “Nakon pada Ravnog, organizirali ste se najbolje što ste mogli kako biste obranili ovo područje. Sjećamo se prve žrtve, našeg Ante Babića, iz studenog 1991., u vrijeme kada su neki tvrdili da kod nas rata nema”, prisjetio se Jurković. Posebno je naglasio kako se braniteljska populacija ne smije zaboraviti te kako je Spomen soba za branitelje prioritet za općinu Neum. “Sve vaše potrebe moramo postaviti kao naše prioritete. Moramo očuvati vaše dostojanstvo i sjećanje na vas”, rekao je.
Predsjednik Udruge dragovoljaca i veterana Domovinskog rata HVO HB, Nikica Tomić, izrazio je zahvalnost na podršci i istaknuo važnost njegovanja sjećanja na žrtve Domovinskog rata. “Njegujemo tradiciju i sjećanje na žrtve Domovinskog rata i brinemo o svim braniteljima. Zajedno moramo bolje i više napraviti”, rekao je Tomić te istaknuo važnost suradnje s institucijama i udrugama u cilju pružanja potpore braniteljima, uključujući i suradnju s Republikom Hrvatskom u organiziranju preventivnih pregleda za branitelje.
Govoreći o važnosti zajedništva, predsjednik Hrvatskog narodnog sabora BiH, dr. Dragan Čović, izrazio je zahvalnost braniteljima i čestitao im na obljetnicama. “Uz branitelje iz Neuma pozdravljam sve hrvatske branitelje diljem BiH, kao i naše prijatelje iz Hrvatske. Zajedništvo s vama ključno je za očuvanje dostojanstva i ravnopravnosti našeg naroda”, naglasio je Čović, dodavši da su žrtve branitelja utkane u temelje budućnosti. “Glavnina naše mladosti razumije što se dogodilo u BiH i Hrvatskoj. Moramo graditi budućnost na tim temeljima”, poručio je Čović.
Svečani program zaključio je nastup poznatog pjevača Dražena Žanka, koji je svojim glazbenim izvedbama dodatno uveličao ovu značajnu obljetnicu.